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Interview with Fabian Escalante, ex-chief of Cuban Intelligence Posada knows too much by Jean-Guy Allard After heading the Cuban counterintelligence services, Escalante was appointed chief of the State Security Department, precisely in January of that fateful year of 1976 when Bosch and Posada executed the series of attacks that culminated in the assassination in Washington of the former Chilean foreign minister, Orlando Letelier and the destruction of the Cuban passenger plane that left 73 people dead. On that subject, Escalante related some unknown facts of that period. “By chance, and that came out later, at the same time as Bosch and various of his accomplices arrived in Santiago in December 1974 to place themselves at Pinochet’s disposition and become his paid terrorists, the Cuban security services began an important operation against the CIA in various Latin American countries, in search of information related to these activities, known to be underway. “Bosch was going to offer himself to Pinochet along with this group of terrorists of Cuban origin who would become killers within Operation Condor. He met up with General Manuel Contreras, made contact with the U.S. agent Michael Townley and, a few months later, organized the kidnapping of two Cuban officials in Argentina, who were brutally murdered. “The Security services organized an operation to discover what the terrorist plans being prepared were. Of course, we didn’t know of the existence of Operation Condor, but we already knew its instruments. I reiterate that we had no idea of its dimensions, but we did know of the danger and resources that the main organizers had at their disposal. “Moreover, I reiterate, we did have significant information via the penetration that we had achieved within the CIA structures that a subversive mechanism, at that time called ‘autonomous operations,’ had been activated.” GENESIS OF THE TERRORIST ORGANIZATIONS The concept of autonomous organization was coined in 1963 and was approved by Attorney General Robert Kennedy, Escalante recalled. “Basically, this concept established that the CIA was creating organizations of Cuban counterrevolutionaries to operate outside of U.S. territory. The CIA assigned them case officers to attend to them, fix their objectives for actions, subsidize them in terms of money and war materials and¼ discovered the result of their actions in the newspapers. “And, precisely then, in 1974, we found out that these organizations had been reactivated, that operational concept which developed into the genesis of the terrorist organizations. Did you know about Bosch’s stay in Chile? We didn’t know that Bosch was in Santiago de Chile. We didn’t know that. But we did know that these groups where Bosch was, with Alvin Ross, the Guillermo and Ignacio Novo Sampoll brothers; with Luis Posada Carriles and Ricardo ‘El Mono’ Morales Navarrete in Venezuela; Antonio Veciana Blanch in Bolivia, were being prepared to unleash an operation against Cuba. An operation that, in 1976, Orlando Bosch himself called ‘the war around the world.’ We had information and we were working on that. But we didn’t have all the information and the details. Unfortunately it wasn’t possible to discover the plans as a whole. They were highly secret plans. But even so, we began to prepare and activate all the agents infiltrated into the CIA networks to seek out this information. Paradoxically, on the same date that Bosch was embarking on his activities in Santiago de Chile, selecting his collaborators and safe houses to place them at the service of the Condor mechanism, at that very moment, very close to them, the Cuban services initiated their penetration of the CIA networks which, in the end, made it possible to dismantle some of the conspiracies planned. I remember that one byproduct of that operation was the exposé and unmasking of the then CIA station head in Lima, Peru, which was an important operative base for the agency in the region. As a result of these actions, the CIA had no alternative but to withdraw it and locate it in another country. By 1975 we had achieved a significant penetration and I am referring to the CIA networks directed to working against Cuba and a number of the terrorist groups acting against our homeland from Miami, where they had had a powerful operational base up until 1969. In those years there was intense fighting in the shadows. Information is obtained to act upon. There were a series of plans that were dismantled and others that regrettably were not. I am referring to placing bombs in aircraft, attempts on the lives of officials and diplomats working abroad, terrorist attacks on companies trading with Cuba in various countries of the region. To what point did you manage to locate each of the many groups active at that time? We were searching on many fronts at the same time, in many countries. Those people moved around a lot; they were in Mexico, in Central America, in Venezuela, where Posada Carriles was virtually deputy chief of the DISIP (Venezuelan Intelligence Police) and Ricardo Morales Navarrete was chief of the Counterintelligence Department. They had a strong base there. They were also in Bolivia, where Antonio Veciana Blanch was. They had created structures – with the assassination of Che; that is to say at the end of the 60s and beginning of the 70s – and moreover, drug trafficking networks, because the common trait of all these people is that in addition to their actions against Cuba, they are linked to the whole business of drug trafficking, of contraband. That was their way of making more money. It has to be said that the war on Cuba, the country where they were born, became for them a way of making money, lots of money. Information that emerged from investigations by the U.S. Congress on CIA conspiracies to assassinate Fidel, reveals that Antonio Veciana received a payment of $360,000 from his CIA case officer in 1976. Why that payment, when one would suppose that all the operations in which he took part were punctually funded? Is it because they were trying to buy his silence on an extremely delicate matter? What other million-dollar sums have been paid to Bosch, Posada and their other associates in all these years of terror? And the Cuban-American National Foundation hadn’t yet been created. And then 76 arrived, with its succession of attacks. How did you confront those events? The year of 76 was a very hard year for us. We prepared ourselves, dismantled a good number of these terrorist projects. There were frustrated actions, known in advance by the Cuban Intelligence Services and which thus remained unknown. However, regrettably, there were many others, those known publicly, that we couldn’t dismantle and all those terrorist actions of 76 were going to culminate in the explosion of the Cuban passenger plane. In that year the wave of terror carefully planned by the CIA – at that time directed by George Bush Senior, was unleashed. Pinochet ordered the assassination of Generals Prats of Chile and Juan José Torres of Bolivia; the Cuban embassy in Lisbon was blown up; a number of Cuban diplomats and officials were killed in countries in the region; former Chilean Foreign Minister Orlando Letelier’s car was blown up right in the middle of Washington; and finally, a Cuban civilian aircraft was brought down in full flight by two bombs. These are plots that these people were carrying out as part of Operation Condor. What was known in Cuba at that time about Luis Posada Carriles? In ‘76, we had very fragmented information on Posada. Orlando Bosch , Antonio Veciana, the Novo Sampoll brothers, Nazario Sargén, Jorge Mas Canosa and many other organization leaders were the ones who were planning and had contact with the CIA and thus gave us the opportunity of directly discovering when and where they planned to act and, for that reason, were among the priorities then. Posada was never the leader of anything. Posada is a hired assassin, a paid terrorist. He is a killer, an assassin like those in U.S. movies, who would murder anymore without a trace of emotion, just for money, out of self-interest. But he is a very, very dangerous witness. I remember that in 1971 information emerged in relation to a conspiracy to assassinate Fidel during his visit to Chile in which Posada was involved. Afterwards, years later, the details came out. The conspiracy was really diabolical. Its first phase consisted of using a film camera to conceal a revolver with which two of Posada’s henchmen, accredited as Venezuelan journalists, were to shoot the Cuban leader during his initial press conference on reaching Santiago de Chile. To that end, Antonio Veciana and his Alpha 66 group had smuggled in arms and explosives to have available other options of assassinating the Commander in Chief, in the event of the first attempt failing. A Plan B was carefully prepared by Posada Carriles, then chief of operations of the Venezuelan political police. As it happened, a correspondent of the Soviet TASS news agency who was also a KGB officer was in Caracas. Posada arranged things to photograph his two agents while they were talking with the Russian, so that after the assassination of the Comandante, a media campaign would be unleashed showing the photos and accusing the Soviets of being the perpetrators of the crime, given the “existing political contradictions.” Posada and Veciana had fixed things with Eduardo Sepúlveda, colonel of the Chilean Mounted Police, responsible for security in the location where Fidel would give his press conference, so that instead of detaining the assassins, he would eliminate them and thus avert any indiscretion. Where were you when the Cubana passenger plane exploded? I was on an official visit to the USSR. That was a terrible day. With the time difference, I heard about it late at night on the 6th (October) or in the early hours of the next day. There were two or three of us Cubans there together¼ it was a terrible night because we realized that we had not done everything that we should have done. My impression was¼ of much pain, a feeling of great impotence. I returned immediately. Our government immediately sent a team of technicians and investigators to Barbados. Within a few days, thanks to the investigations made and the statements of Hernán Ricardo and Freddy Lugo, caught in Trinidad and Tobago, we discovered almost all the details, and the masterminds, Orlando Bosch and Luis Posada. Recently declassified documents demonstrate that the CIA, the FBI and the U.S. embassy in Venezuela knew about it¼ And nobody did anything at all to avert that monstrous crime. Did you penetrate the CORU at any point? The CORU no, but the organizations comprising it, yes. Sometimes I have thought that if the Cuban services had available to them the ultramodern communications equipment that the CIA had then, more conspiracies would definitely have been avoided. In that period, they were working with so-called rapid fire communications equipment, which transmitted messages in 15 to 16 seconds. Speed of communications was the main problem that we had: gathering information and bringing it in for analysis. Because information is valuable when you can compare it with other information, when it is analyzed and meditated upon. In those years, information took many days to arrive. I remember the case of an informant who, with important information in his hands, stole a speedboat in Miami and came here to Cuba to deliver it. At that time, correspondence both into and out of Cuba had to go through a center that the CIA had set up in Mexico City, where it was carefully revised. From the end of ‘76, in ‘77 and in ‘78, these acts of terrorism gradually disappeared as a result of the actions of the Cuban Intelligence and Counterintelligence Services and the important – I would say decisive – political measures taken in terms of Cuban emigration which, as it turned out, became a neutralizing element of the first order. What happened with the CIA and its autonomous organizations? In the end I think they got out of control. The case of Bin Laden is one example. There is an interesting book by U.S. writer David Wise, The Invisible Government, on that theme. Organizations like the CIA or Mossad in Israel, and others in other regions of the world have acquired unlimited power, because they have information on their own presidents that they can manipulate or dress up and moreover, they have the capacity to act without controls to obtain secret results. Remember the Iran-Contra scandal where the U.S. Security Council was involved in a huge drug trafficking operation to fund the dirty war against Sandinista Nicaragua. Just imagine, the Central Intelligence Agency in the 60s, with bases spread throughout the world, handling operations as delicate as the U-2 spy planes with ultramodern radars, with a large operations base in Miami with a $100-million budget (equivalent to $1 billion now) with 55 phantom enterprises that were producing uncontrolled profits. Where did all that money that produced the war on Cuba go? There’s a fabulous U.S. film from the ‘70s called precisely Three Days of the Condor, with Robert Redford, which relates how a CIA unit dedicated to studying detective novels for errors or poor interpretation, comes across an ultra-secret covert operation in progress. The decision taken by the bosses is to eliminate all the employees, who are nothing more than novel readers and a number of characters attack the house where the unit is located and liquidate everyone, minus Redford, who had gone out to get food. That’s where the film starts, with Redford fleeing and pursued by all his bosses. The anecdote reflects how far things can get in that dark and shady underworld. Isn’t that what happened to Posada in Guatemala? I think drug trafficking was an issue there. Because, remember, Posada “escaped” in 85 from a Venezuelan prison and was received in El Salvador by Félix Rodríguez Mendigutía, who made him CIA operations chief at Ilopango airport and responsible for the supply flights for the Nicaraguan Contras. At that time, there was a man in Honduras, Mario Delamico of Cuban origin, closely linked to the CIA and the Honduran army, who was in contact with other mercenaries including a number of Cubans located in Costa Rica. They had various enterprises and were to take charge of receiving and distributing the flights loaded with arms sent by Posada and sending back Colombian drugs on the same planes for transportation to the United States. This was the business handled by Luis Posada Carriles, directly subordinated to Félix Rodríguez, the assassin of Comandante Ernesto Guevara. I don’t know what happened in Guatemala. But after the capture in Nicaraguan territory of the U.S. pilot Eugenio Hassenfus, when he was dropping weapons to the Contras, Posada had to dismantle his camp in El Salvador. What he did afterwards, one would have to ask him, but I, for one, don’t know. It is said that when he went to Guatemala City, some hired killers – probably around drugs – wanted to kill him. That’s all the information we have. But now I ask myself: What money would he have been left with? What could he have done? Who would he have wanted to get out of the way? What are your thoughts on the legal proceedings against Posada Carriles since his arrival in the United States? Where is all that going? Well, to an official pardon. There’s not the slightest doubt of that. There is something underlying this, not only the case of Luis Posada Carriles. but all the current U.S. policy and it is its brutality and prepotency. Before they were more professional, more skilful. Before there were more intelligent people. If there’s one thing I’m sure about, it is that this lot today are not intelligent. Before there was a Robert Kennedy and a Richard Helms who thought up the autonomous operations to remove the mess from American soil and validate the U.S. doctrine of plausible negotiation. In other words, always having the elements to deny U.S. participation in a specific event. Nowadays, these people are more ignorant, as ignorant as the U.S. president himself. It was evident that the United States couldn’t allow Posada to be tried. First there was the situation in Panama, where they no alternative but to try him, because he was caught red-handed. And it became obvious that when Mireya Moscoso left power that she would pardon him because she was part of all that. She was a U.S. agent. Then he went to ground in El Salvador, was in Yucatan and entered the United States on the orders of his bosses. Posada would never have done that without an express order. His handlers told him: ‘come over here, we’re doing to do the same for you as we did with Orlando Bosch.’ But they didn’t take into account the action of people in solidarity, of independent journalism and then came the condemnations and things became evident. The pressure by Cuba has been very decisive, so decisive that they probably wouldn’t have done what they had to do without the Cuban exposé, the combative marches, the roundtables, the open tribunals, international solidarity, all of which, in my view, are pressure mechanisms that have been essential in terms of forcing the United States to do everything that it has done, attempting to have Posada go on trial as an illegal immigrant. But they have assured that they are still investigating the case Thomas Shannon, assistant secretary of state for Western Hemisphere Affairs, has just affirmed that That’s a fact, isn’t it? All of that is a lie. A white lie to satisfy some “democrats,” for whom there has been no other remedy than to condemn Posada’s release and who need an argument to be able to say: “you see, the United States is going to do something.” No, the United States is not going to do anything at all. Luis Posada Carriles could die at any time. I repeat: he will always be a very dangerous witness. And he knows too much. |
Entrevista con Fabian Escalante, ex-jefe de la Inteligencia Cubana Posada sabe demasiado por Jean-Guy Allard POSADA es un killer, un asesino que mata sin emoción alguna, pero que sí sabe demasiado y constituye un real peligro para los que durante más de 40 años lo utilizaron, comenta Fabián Escalante, el ex Jefe de la Inteligencia cubana, al recordar, en entrevista con GI, la ofensiva terrorista de 1976 en medio de la cual Orlando Bosch y Luis Posada Carriles provocan la explosión en pleno vuelo de un DC-10 de Cubana de Aviación. Después de dirigir los servicios cubanos de contraespionaje, Escalante pasó a ser jefe del Departamento de Seguridad del Estado, precisamente en enero de aquel fatídico año 1976 cuando Bosch y Posada ejecutan la campaña de atentados que culmina con el asesinato en Washington del ex canciller chileno Orlando Letelier y la destrucción del avión que dejó 73 víctimas mortales. Al abordar el tema, Escalante relata algunos hechos inéditos ocurridos en aquel período. "Casualmente, y eso se supo después, en los mismos días en que Bosch y varios de sus cómplices llegaban a Santiago, en el mes de diciembre de 1974, para ponerse a disposición de Pinochet y convertirse en sus terroristas a sueldo, los servicios de seguridad cubanos iniciaban un importante operativo contra la CIA, en varios países latinoamericanos, en busca de información relativa a estas actividades, que ya se conocía estaban en marcha". "Bosch va a ofrecerse a Pinochet, con este grupo de terroristas de origen cubano que se convertirían en los asesinos de la Operación Cóndor. El se reúne con el general Manuel Contreras, entra en contacto con el agente norteamericano Michael Townley y organiza pocos meses después el secuestro de dos funcionarios cubanos en Argentina que fueron brutalmente asesinados. "Los servicios de seguridad organizaron un operativo que estaba destinado a descubrir cuáles eran los planes terroristas que se estaban preparando. Por supuesto, no sabíamos que existía la Operación Cóndor, pero ya conocíamos sus instrumentos. Reitero que nada se sabía de sus dimensiones, pero sí de la peligrosidad y recursos con que contaban los principales organizadores. "Además, reitero, sí teníamos informaciones importantes a través de la penetración que habíamos logrado en las estructuras de la CIA, de que se había activado un mecanismo subversivo, que ellos en su oportunidad denominaron ‘operaciones autónomas’.” LA GENESIS DE LAS ORGANIZACIONES TERRORISTAS El concepto de organización autónoma es algo que se acuñó en 1963 y fue aprobado por el Fiscal General Robert Kennedy, recuerda Escalante. "Este concepto, básicamente, establecía que la CIA creaba organizaciones de contrarrevolucionarios cubanos que tenían que operar fuera del territorio norteamericano. La CIA les asignaba oficiales de caso para que los atendiera, les fijaba sus objetivos para la acción, les subvencionaba en dinero y material de guerra y… se enteraba del resultado de sus acciones en el periódico". "Y precisamente en 1974, conocimos que éstas habían sido nuevamente activadas, aquel concepto operativo que devino en génesis de las organizaciones terroristas". ¿Supieron de la estancia de Bosch en Chile? — No sabíamos que Bosch estaba en Santiago de Chile. No sabíamos eso. Pero sí sabíamos que estos grupos, donde estaban Bosch, Alvin Ross, los hermanos Guillermo e Ignacio Novo Sampoll, con Luis Posada Carriles y Ricardo 'El Mono' Morales Navarrete, en Venezuela, Antonio Veciana Blanch, en Bolivia, se estaban preparando para desencadenar una operación contra Cuba. Una operación que, en el año 76, el propio Orlando Bosch denominara “la guerra por los caminos del mundo". “Teníamos información y estábamos trabajando en eso. Pero no contábamos con toda la información y sus detalles. Lamentablemente no se pudo descubrir todo el conjunto de los planes. Se trataba de planes muy secretos. Pero aún así, se comenzó a preparar y activar a todos los agentes infiltrados en las redes de la CIA para buscar esta información. “Paradójicamente, en la misma fecha en que Bosch está comenzando sus actividades en Santiago de Chile, escogiendo a sus colaboradores y casas de seguridad para ponerlas al servicio del mecanismo de Cóndor, en este mismo momento, muy cerca de ellos, los servicios cubanos iniciaban su operación de penetración en redes de la CIA que al final, posibilitaría el desmantelamiento de algunos de los complots planeados. “Recuerdo que un subproducto de aquel operativo fue la denuncia y desenmascaramiento del entonces jefe de la estación CIA en Lima, Perú, una importante base operativa de la Agencia en la región. Como resultado de estas acciones, la CIA no tiene otra alternativa que retirarlo y destinarlo en otro país. “Para 1975 habíamos alcanzado una importante penetración y me refiero a las redes de la CIA destinadas al trabajo contra Cuba y dentro de varios de los grupos terroristas que desde Miami actúan contra nuestra patria y en donde hasta 1969 habían contado con una poderosa base operativa. “En esos años se producen intensos combates en las sombras. Las informaciones son para actuar. Hay un grupo de planes que van a ser desarticulados y otros lamentablemente no. Me refiero a colocación de bombas en aviones, de atentados a funcionarios y diplomáticos en el extranjero, ataques terroristas contra empresas que comerciaban con Cuba en varios países de la región.” ¿Hasta qué punto lograban ubicar a cada uno de los numerosos grupos activos en aquel momento? — Estábamos buscando por muchos lados al mismo tiempo, en muchos países. Esta gente se movía mucho, estuvieron en México, en Centroamérica, en Venezuela, donde Posada Carriles era prácticamente el segundo jefe de la DISIP y Ricardo Morales Navarrete era jefe del departamento de contrainteligencia. Ahí tenían una plaza fuerte. “También en Bolivia, donde estuvo Antonio Veciana Blanch. Habían creado estructuras —con el asesinato del Che, es decir, a finales de los 60 y principios de los 70—, además del narcotráfico porque el rasgo común de toda esta gente es que además de su acción contra Cuba, están vinculados a todo el tema del narcotráfico, del contrabando. Era la forma de hacer más dinero. Hay que decir que la guerra contra Cuba, el país que los vio nacer, se convirtió para ellos en una forma de hacer dinero, mucho dinero. “Informaciones surgidas a raíz de las investigaciones del Congreso de Estados Unidos sobre los complots de la CIA para asesinar a Fidel, exponen que Antonio Veciana recibió en 1976 por parte de su oficial de caso de la CIA un pago por 360 000 dólares. ¿Por qué ese pago, si se supone que todas las operaciones en las cuales participó fueron financiadas puntualmente? Es que acaso pretendían comprar su silencio, sobre un delicadísimo asunto? ¿Qué otras millonarias sumas se habrán pagado a Bosch, Posada y sus otros asociados en todos estos años de terror? Y todavía no se había creado la Fundación Nacional Cubano Americana.” Y llega el año 76, con su sucesión de atentados. ¿Cómo enfrentan estos acontecimientos? — El año 76 fue un año muy duro para nosotros. Nos preparamos, desarticulamos un buen número de estos proyectos terroristas. Son hechos frustrados, conocidos con antelación por los servicios de inteligencia cubanos y, por tanto, quedaron en el anonimato. Sin embargo, lamentablemente, otros muchos, los conocidos públicamente, no pudimos desmantelar y todas esas acciones terroristas del 76 van a desembocar en la explosión del avión cubano. “En aquel año se desencadena la ola de terror cuidadosamente planeada por la CIA, ya entonces dirigida por George Bush padre. Pinochet ordena los asesinatos de los generales Prats, de Chile y Juan José Torres, de Bolivia, se vuela la embajada cubana en Lisboa, se asesina a varios diplomáticos y funcionarios cubanos en países del área, se vuela por los aires en plena ciudad de Washington el auto de Orlando Letelier, el ex canciller chileno, y finalmente se derriba con dos bombas y en pleno vuelo un avión comercial cubano. Son planes que están realizando esta gente en cumplimiento de la Operación Cóndor.” ¿Qué se sabía entonces en Cuba, de Luis Posada Carriles? — En el 76, teníamos información muy fragmentada sobre Posada. Orlando Bosch, Antonio Veciana, los hermanos Novo Sampol, Nazario Sargén, Jorge Mas Canosa y otros muchos dirigentes de organizaciones, eran quienes planeaban y tenían el contacto con la CIA y por tanto significaban la oportunidad de conocer directamente cuándo y dónde proyectaban actuar y por esa causa estaban dentro de las prioridades de entonces. “Posada nunca fue líder de nada. Posada es un asesino a sueldo, un terrorista a sueldo. Es un killer, un asesino como los que protagonizan las películas norteamericanas, que lo mismo matan a Juana que a su hermana, sin emoción alguna, sólo por dinero, por interés. “Pero sí es un testigo muy, muy peligroso. “Recuerdo que en 1971 surgen informaciones relativas a un complot para asesinar al Comandante durante su viaje a Chile en el cual estaba involucrado Posada. Después, años más tarde, se conocieron los detalles. El complot era realmente diabólico. Su primera fase consistía en utilizar una cámara de cine para ocultar un revolver con el cual dos testaferros de Posada y acreditados como periodistas venezolanos, debían actuar contra el líder cubano durante su primera conferencia de prensa a su ingreso en Santiago de Chile. Para tales fines, Antonio Veciana y su grupo Alfa 66 habían introducido armas y explosivos para disponer de otras alternativas para asesinar al Comandante en Jefe, en caso de que el primer intento fracasara. “Un plan B fue cuidadosamente planeado por Posada Carriles, entonces jefe de operaciones de la policía política venezolana. Resultó que por esos días estaba en Caracas un corresponsal de la agencia soviética TASS que también era oficial del KGB. Posada se las arregló para fotografiar a sus dos agentes mientras conversaban con el ruso, con el objetivo de, después del asesinato del Comandante, desatar una campaña mediática en la que se mostrarían las fotos, acusando a los soviéticos de ser los autores del crimen, a causa de "las contradicciones políticas existentes". Posada y Veciana se habían puesto de acuerdo con el coronel de carabineros chileno Eduardo Sepúlveda, responsable de la seguridad en el local donde Fidel daría la conferencia de prensa, para que en vez de apresar a los asesinos, los eliminara y así evitar cualquier indiscreción.” ¿Donde está usted cuando explota el avión de Cubana? — Yo estaba en una visita oficial en la URSS. Este fue un día terrible. Con la diferencia de horario, me enteré tarde en la noche, muy tarde, el propio día 6 o en las primeras horas del siguiente. Eramos dos o tres cubanos juntos ahí… fue una noche terrible porque nos dimos cuenta de que no hicimos todo lo que deberíamos haber hecho. Mi impresión fue… de mucho dolor, un sentimiento de impotencia muy grande. Inmediatamente regresé. “De inmediato nuestro Gobierno envió a Barbados un equipo de técnicos e investigadores. En pocos días, gracias a las investigaciones realizadas y las declaraciones de Hernán Ricardo y Freddy Lugo, capturados en la Isla de Trinidad, se conocieron casi todos los detalles y los autores intelectuales, Orlando Bosh y Luis Posada. “Los documentos recientemente desclasificados demuestran que lo sabía la CIA, el FBI, la embajada de EE.UU. en Venezuela … Y nadie hizo absolutamente nada para evitar aquel monstruoso crimen.” ¿En algún momento, penetraron a la CORU? — La CORU no, pero organizaciones que lo componían, sí. A veces he pensado que si los servicios cubanos hubieran dispuesto de los ultramodernos equipos de comunicaciones de que entonces disponía la CIA, seguramente varios complots más se hubiesen evitado. En esa época, ellos estaban actuando con equipos de comunicación que se llamaban de tiro rápido, que transmitían los mensajes en 15, 16 segundos. La rapidez en las comunicaciones fue el principal problema que nosotros teníamos: recoger la información y traerla para analizarla. Porque la información vale cuando se puede cotejar con otra información, cuando se analiza y se medita. “En aquellos años, la información, a veces, se demoraba muchos días en llegar. Recuerdo el caso de un informante que con una importante información en sus manos, se robó una lancha en Miami y vino para acá, a Cuba, para traerla. La correspondencia de entonces, tanto de salida como de entrada a Cuba, tenía que pasar por un centro que la CIA había dispuesto en ciudad México donde la revisaba cuidadosamente. “A partir del final del 76, en el 77 y el 78, estas acciones terroristas van a ir desapareciendo como resultado de las acciones de los servicios de inteligencia y de contrainteligencia cubanos y las importantes —y diría decisivas— medidas políticas que se toman en torno a la emigración cubana, que van a resultar a la postre un elemento neutralizador de primer orden.” Escalante añade que como colofón a su cadena de actividades criminales, la CORU había previsto asesinar al presidente Fidel Castro en noviembre de 1976, en Luanda, durante los actos de toma de posesión de Agostinho Neto, pero el plan fue descubierto por un agente cubano. El propio Fidel lo denunció en su discurso por el sepelio de las víctimas de Barbados. ¿Qué pasó con la CIA y sus organizaciones autónomas? — Al final, pienso que se les fueron del control. El caso de Bin Laden es un ejemplo. Hay un interesante libro escrito por el norteamericano David Wise, El gobierno Invisible, que expone el tema. Organizaciones como la CIA o el Mossad en Israel u otras en otras regiones del mundo, adquieren un poder ilimitado, porque tienen información que pueden manipular o maquillar a sus propios presidentes y además poseen la capacidad de actuar sin control para obtener secretos resultados. Recordar el escándalo del llamado Iran-Contra donde el Consejo de Seguridad de Estados Unidos se involucró en una inmensa operación de contrabando de drogas, para sufragar la guerra sucia contra la Nicaragua sandinista. “Imagínese, la Agencia Central de Inteligencia, en los años 60, con bases diseminadas en todo el mundo, manejando operaciones tan delicadas como los vuelos de los aviones espías U-2, con radares ultramodernos, con una gran base operativa en Miami con un presupuesto de 100 millones de dólares (equivalentes a mil de ahora), con 55 empresas fantasmas que producían ganancias incontroladas. A dónde fue todo aquel dinero que produjo la guerra contra Cuba? “Hay una película norteamericana de los años 70 que es fabulosa, que se llama precisamente Los Días del Cóndor, que interpreta Robert Redford, que cuenta cómo una unidad de la CIA que se dedicaba a estudiar las novelas policíacas a causa de un error o una mala interpretación, pone en evidencia una ultrasecreta operación encubierta en marcha. La decisión que los jefes toman es liquidar a todos los empleados, que no son otra cosa que lectores de novelas y varios elementos atacan la casa donde radica la unidad y liquidan a todos, menos a Redford, que ha salido a buscar la comida. Y entonces es donde comienza el filme y la huida de Redford perseguido por todos sus jefes. La anécdota refleja hasta dónde se puede llegar en ese oscuro y tenebroso submundo.” ¿No será eso lo que le pasó a Posada en Guatemala? — Yo creo que ahí está presente el tema del narcotráfico. Porque recuérdese que Posada se escapa, entre comillas, en el 85, de una cárcel de Venezuela y lo recibe en El Salvador Félix Rodríguez Mendigutía, nombrándolo jefe de operaciones de la CIA en el aeropuerto de Ilopango y responsable de los vuelos de abastecimiento de la Contra nicaragüense. “En ese momento, en Honduras, hay un señor, Mario Delamico, de origen cubano, muy vinculado a la CIA y con el ejército hondureño, en contacto con otros mercenarios incluidos varios de su mismo origen que radican en Costa Rica y poseen varias empresas y van a estar responsabilizados con la recepción y distribución de los vuelos cargados de armas que envía Posada y reenviarle en los mismos aviones la droga procedente de Colombia para su traslado a Estados Unidos. “Este era el negocio manejado por Luis Posada Carriles, subordinado directamente a Félix Rodriguez, el asesino del Comandante Ernesto Guevara. “Lo que pasó en Guatemala yo no lo sé. Pero después de la captura en territorio nicaragüense del piloto norteamericano Eugenio Hassenfus, cuando lanzaba armas a los Contras, Posada tiene que desmantelar su campamento en El Salvador. “Qué hace después, habrá que preguntarle, yo al menos no lo sé. Se dice que cuando se fue a ciudad Guatemala, unos sicarios, probablemente por el tema de la droga, quisieron matarlo. Hasta ahí la información conocida. Ahora me pregunto: ¿Con qué dinero se habrá quedado? ¿Qué habrá hecho? ¿A quién habrá querido tumbar y darle la mala? Esto queda por averiguar.” ¿Qué reflexiones le ha inspirado el proceso judicial contra Posada Carriles desde su llegada a EE.UU.? ¿A dónde va todo eso? — Bueno… al perdón oficial. No cabe la menor duda. Hay algo que está subyacente, no solamente en el caso de Luis Posada Carriles sino en toda la política norteamericana actual y es su brutalidad y prepotencia. “Antes eran más profesionales, más hábiles. Antes había gente más inteligente. Estos que están ahora, si de algo estoy seguro es de que no son inteligentes. “Antes existió un Robert Kennedy y un Richard Helms que idearon las operaciones autónomas para sacarse el lío del suelo norteamericano y hacer valer la doctrina norteamericana de la negación plausible. Es decir, tener siempre elementos para negar la participación de EE.UU. en un hecho específico. “Ahora, estas gentes son vulgares, tan vulgares como el propio presidente norteamericano. Estaba claro que EE.UU. no podía permitir que Posada fuera juzgado. “Primero ocurrió la situación en Panamá, donde no tuvieron otra alternativa que juzgarlo porque había sido detenido con las manos en la masa. Y resultaba evidente que cuando la señora Mireya Moscoso saliera del poder lo iba a indultar porque era parte de eso. Era agente de Estados Unidos. “Después se perdió por El Salvador, estuvo por Yucatán e ingresó a EE.UU. cumpliendo la orden de sus jefes. Posada no hubiese hecho eso nunca sin una orden expresa. Sus manipuladores le dijeron: ven para acá que vamos a hacer contigo lo mismo que hicimos con Orlando Bosch. “Pero no contaron con la acción de las personas solidarias, del periodismo independiente y entonces ocurrió la denuncia y se puso en evidencia. La presión de Cuba ha sido muy decisiva, tan decisiva que ellos probablemente no hubiesen hecho lo que tuvieron que hacer sin la denuncia cubana, las marchas combatientes, las mesas redondas, las tribunas abiertas, la solidaridad internacional, que son, a mi juicio, mecanismos de presión que han sido esenciales para que EE.UU. se viera obligado a hacer todo lo que ha hecho, tratando de juzgarlo por inmigrante ilegal.” Pero aseguran que siguen investigándolo… Thomas Shanon, el subsecretario de Estado, acaba de afirmarlo… ¿No será cierto todo eso? — Todo eso es mentira. Una mentira piadosa para satisfacer a algunos demócratas, entre comillas, a quienes no les ha quedado otro remedio que condenar la excarcelación de Posada y que necesitan un argumento para decir: ustedes ven, Estados Unidos sí va hacer algo. No, Estados Unidos no va hacer absolutamente nada. “Luis Posada se puede morir en cualquier momento. Te lo repito: siempre es un testigo muy, muy peligroso. Y que sabe demasiado.
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“POSADA is a killer, an assassin who kills without any emotion whatsoever, but he does know too much and constitutes a real danger for those who used him for more than 40 years,” commented Fabian Escalante, former chief of the Cuban intelligence services, recalling in an interview with Granma International the terrorist offensive of 1976, in the midst of which Orlando Bosch and Luis Posada Carriles masterminded the explosion in full flight of a Cubana Aviación DC-10.