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NATIONAL COMMITTEE TO FREE THE CUBAN FIVE
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As Cuban exiles protest Herald, newspaper says ads were not properly scrutinized
by Juan Carlos Chavez and Luisa Yanez
"We . . . demand respect from The Herald for the Cuban community," said activist Miguel Saavedra, president of the anti-Castro organization Vigilia Mambisa, who led the protest. Adorned by a Cuban flag and photos of the convicted spies, the ad reads in both English and Spanish: "Free the Cuban Five -- Alianza Martiana." The ads appeared on Monday in both newspapers. The Cuban government is believed to be financing the international campaign to free the men, convicted in Miami federal court in 2000 and 2001 for spying for Cuba. Elissa Vanaver, vice president of human resources and assistant to the publisher, said the ads had not been properly scrutinized and would not normally have been accepted for publication by either newspaper. "These ads were not put through the usual process that political ads go through, where they are reviewed for content before being published," Vanaver said. "Upon further review, we have determined these ads did not meet the standard set forth and we would not have published them." During the lunchtime demonstration, the Vigilia Mambisa protesters were joined by other groups, like the Junta Patriotica Cubana. They waved placards denouncing the newspapers from a sidewalk across the street from the Herald building. In 1998, the FBI broke up the spy ring formed by the men, which was called the Red Avispa, or the Wasp Network. The spies, serving time in the United States, are Gerardo Hernández, Antonio Guerrero, Fernando González, Ramón Labañino and René González.
| Protestan frente a El Nuevo Herald por publicar anuncio a favor de espías cubanos
por Juan Carlos Chavez Al menos medio centenar de exiliados se concentró este mediodía frente a las oficinas de El Nuevo Herald para para protestar por la reciente publicación de un anuncio pagado que exige la libertad de cinco espías cubanos convictos en Estados Unidos. "Lo rechazamos y exigimos respeto al Herald por la libertad de la comunidad cubana'', dijo el activista Miguel Saavedra, presidente de la organización anticastrista Vigilia Mambisa. Otros grupos como la Asociación de Ex Confinados de la UMAP y la Junta Patriótica Cubana se unieron a la manifestación portando banderas y carteles con mensajes alusivos. "Hemos hecho una investigación interna y determinamos que este aviso no se hubiera aceptado de haberse seguido el proceso normal de revisión. Es provocativo e insultante para esta comunidad, que ha perdido sus héroes en el derribo de los aviones de Hermanos al Rescate", indicó David Landsberg, editor de Miami Herald Media Company. "Nos hemos reunido con miembros de la comunidad hoy para oír sus quejas y les hemos explicado que este anuncio no está a la altura de nuestros estándares", dijo por su parte Manny García, director ejecutivo de El Nuevo Herald. 'La ironía en este caso es que nuestros periodistas cubren el tema cubano intensamente, hasta el punto que el gobierno de Cuba se niega a concedernos la visa periodística para ir a cubrir los sobresaltos económicos y políticos que vive la isla en este momento". El anuncio apareció el lunes en las páginas de The Miami Herald y El Nuevo Herald como parte de una campaña internacional auspiciada por la Alianza Martiana, una organización procastrista que pagó la publicidad. Los exiliados también hicieron actos de rechazo hace dos semanas cuando fue instalada en la Pequeña Habana un cartel en favor de los cinco espías frente a las instalaciones del Miami City Casino, en la intersección de la avenida 37 y la calle 4 del NW. La valla mostraba los rostros de los espías Gerardo Hernández, Antonio Guerrero, Fernando González, Ramón Labañino y René González. Estaba decorada con una bandera cubana y la frase en inglés Free the Cuban Five (Liberen a los cinco cubanos). En 1998, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) desmanteló la llamada Red Avispa, con decenas de espías cubanos. Varios de sus miembros colaboraron con las autoridades estadounidenses o lograron escapar a Cuba. Hernández, el jefe de la red, estaba involucrado en el derribo de dos avionetas de exiliados en aguas internacionales que costó la vida a cuatro miembros de la organización Hermanos al Rescate. El derribo, ocurrido en febrero de 1996, constituye un luctuoso hito histórico para el exilio cubano.
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Two dozen Cuban exiles demonstrated Thursday outside The Miami Herald and El Nuevo Herald in protest of advertisements in the newspapers supporting a movement seeking to free the five Cubans spies convicted in Miami a decade ago.