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NATIONAL COMMITTEE TO FREE THE CUBAN FIVE
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Father Lapsley: The Release of the Cuban Five Depends on All of Us
Nov. 19, 2008 HAVANA, Cuba, Nov 18 (acn) Gerardo Hernández is one of the five Cubans unjustly incarcerated in the United States. “He knows that his cause is just, and one day he will meet with his wife Adriana, and walk down the streets of Havana as a free man, like his other four companions,” said Father Lapsley, president of the Cuba Friendship Association (FOCUS) in Cape Town, South Africa. Father Lapsley made this statement following his most recent visit with the anti-terrorism fighter at the federal penitentiary in Victorville, California. In excerpts of an article by Father Lapsley published in the Granma newspaper, and titled “The Freedom of the Cuban Five Depends on All of Us,” the religious leader highlights that Gerardo remains absolutely firm in his commitment to the Cuban Revolution and his homeland. Father Lapsley, after his fifth and latest interview with Gerardo, held on November 3, said: “Although it’s a modern prison, it’s hard to imagine a place that inhospitable. The only thing missing was a sign that read “no hope for anyone who gets in here.” Gerardo —along with Antonio Guerrero, Fernando González, Ramón Labañino and René González— are imprisoned in the US for trying to get information on Miami-based counterrevolutionary groups that have historically planned and carried out terrorist actions against the Cuban archipelago. The men were subjected to a biased trial in Miami, a US city controlled by the Cuban-American mafia that for almost 50 years has used the most sordid actions to destroy the work of the Revolution. The “Five,” as they are internationally known, were punished with severe and unjust sentences that they are now serving in different US jails. Father Lapsley explained that Gerardo, to whom he relayed greetings on behalf of the Solidarity-with-Cuba Movement in South Africa, received him “with a radiant smile and natural confidence.” Lapsley added that, “There were many things to talk about, be it the latest news from his home, Cuba, South Africa, the United States, our families, or international solidarity. The three-hour visit flew by. “Unquestionably, Gerardo’s greatest sorrow is that the love of his life, his wife Adriana, has been denied an entry visa for ten years in a row; without that she cannot visit him. Such cruelty goes against international law and shamefully reflects upon the US government.” Father Lapsley stressed that Gerardo’s hopes are in all of us, in all the Cuban people, and in world solidarity. “The release of the Five,” he concluded, | La libertad de los Cinco, depende de nosotros
por Padre Michael Lapsley Por quinta vez he tenido el privilegio de visitar a Gerardo Hernández en la Penitenciaria Federal de Victorville, California, a dos horas de Los Ángeles. Fue el lunes 3 de noviembre, el día antes de las elecciones en Estados Unidos. Gerardo está cumpliendo una sentencia doble de cadena perpetua (más 15 años).
Aunque es una prisión de nuevo tipo, es difícil imaginar un lugar más inhóspito. La única cosa que faltaba era una señal diciendo, "rendida la esperanza de todo el que entre aquí". Gerardo, tiene ahora 43, daba largos pasos en la sala de espera con una sonrisa radiante y confianza natural. Traje conmigo saludos solidarios de todo el movimiento de solidaridad con Cuba en Sudáfrica. Estaba muy contento de encontrarme con Gerardo una vez más. Ha pasado casi un año desde mi última visita. Al mismo tiempo, me sentí triste, otra visita significaba que él había tenido que soportar otro año de injusticia. Preso por ayudar a prevenir el terrorismo contra su patria. Había muchas cosas de qué hablar —lo último de su casa— Cuba, Sudáfrica, Estados Unidos, nuestras familias, el movimiento de solidaridad. Las tres horas se fueron corriendo. Gerardo recibe cartas todos los días de todo el mundo. Contesta al menos 10 diariamente. Algunas veces las autoridades de la prisión pueden tomarse hasta tres meses para entregarles las cartas destinadas a él. Indudablemente, la mayor pena de Gerardo, es que al amor de su vida, Adriana, su esposa, le ha sido rechazado el permiso para reunirse con él en los últimos 10 años. Tal crueldad es contraria al derecho internacional y refleja miserablemente a Estados Unidos. Hablamos acerca de las elecciones en EE.UU., de cómo muchos de los prisioneros apoyaban a Obama, excepto un pequeño grupo de racistas. Por otra parte, ha sido un año sombrío para los Cinco. Su última apelación fracasó. El próximo paso será apelar a la Corte Suprema, la cual solo escucha una pequeña proporción de los casos que le son sometidos. No obstante el apoyo a los Cinco continúa creciendo a pasos agigantados en el mundo. Después del último revés, Gerardo escribió acerca de cómo el Sistema Legal de Estados Unidos ha fallado sistemáticamente en hacer justicia a los Cinco. Gerardo permanece completamente firme en su compromiso con la Revolución cubana y con su patria. Conoce que su causa es justa. Conoce que un día se reunirá con Adriana y caminará por las calles de La Hababa como un hombre libre. Las esperanzas de Gerardo están en ti, en mí, en el pueblo cubano y el movimiento de solidaridad mundial. Nuestra tarea por los Cinco es la misma, organizarnos y ganar la libertad para los Cinco. Debemos también unirnos a la demanda humanitaria mundial para que Adriana y la esposa de René González, Olga, puedan visitar a sus esposos en prisión. La libertad de los Cinco, depende de nosotros. (Fragmentos del artículo del Padre Lapsley sobre la visita a Gerardo) *Presidente de la Asociación de Amistad con Cuba (FOCUS) en Cape Town, Sudáfrica.
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