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NATIONAL COMMITTEE TO FREE THE CUBAN FIVE
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Court Upholds Cuban Five Convictions
June 5, 2008 The 11th Circuit Court of Appeals of Atlanta upheld Wednesday the convictions of the Cuban Five, prisoners in the US since 1998, but ordered a re-sentencing of three of them in Miami, the only place where they should never have been tried. A three-judge panel announced the verdict in a 99-page ruling in which it sends back to the same Miami court the cases of Ramon Labanino (life sentence plus 18 years), Fernando Gonzalez (19 years) and Antonio Guerrero (life plus 10 years). Meanwhile, the sentences of Rene Gonzalez (15 years) and Gerardo Hernandez (2 life sentences plus 15 years) were maintained. It will also be the same judge of the original trial, Joan Lenard, who must convene a new special hearing to issue the next ruling. During the irregularity-plagued and biased 2001 trial, Judge Lenard openly displayed her unethical conduct and issued the harsh sentences. The Atlanta court ruled that the arguments presented by the defense alleging their clients’ innocence were "meritless." Ironically, at the same time that the Cuban Five —who had gathered information to prevent terrorist attacks against their country— remain imprisoned and with their convictions upheld, US authorities continue to seek a legal arrangement so international terrorist Luis Posada Carriles can remain free in Miami. The idea that a judge sends the Cuban Five case to Miami for revision is another in a long line of absurdities in this case. |
Onceno Circuito ratifica condenas de los Cinco
5 de junio de 2008 Un panel de tres jueces del Onceno Circuito de Apelaciones de Atlanta ratificó este miércoles los veredictos de culpabilidad de los Cinco antiterroristas cubanos, prisioneros en cárceles de Estados Unidos desde 1998, y anuló las sentencias de tres de ellos que deberán ser sentenciados nuevamente en Miami. Se ratificaron a su vez las sentencias de René González (15 años) y Gerardo Hernández (dos cadenas perpetuas más 15 años). En este último caso la decisión del panel fue 2-1. En una opinión de 16 páginas la jueza Phyllis Kravitch afirma que el Gobierno no había presentado evidencias suficientes para probar que Gerardo era culpable del Cargo de Conspiración para cometer asesinato. Los casos de Ramón Labañino (cadena perpetua más 18 años), Fernando González (19 años) y Antonio Guerrero (cadena perpetua más 10 años) fueron enviados para que la jueza del Tribunal de la Florida proceda a re-sentenciarlos. Será la jueza Joan Lenard quien deba convocar una audiencia para emitir el próximo fallo. Lenard fue quien dictó en el 2001 las desproporcionadas condenas impuestas a los Cinco. La decisión de 99 páginas de la Corte de Atlanta, redactada con un lenguaje politizado ajeno a un texto legal que favorece explícitamente la posición del gobierno, dictaminó que "carecían de mérito" los argumentos de la defensa referidos a los cargos en apelación. Esta decisión se toma en momentos en que el Gobierno de Estados Unidos prosigue sus maniobras para proteger al terrorista internacional Luis Posada Carriles, negándose a extraditarlo a Venezuela de donde se fugó cuando era juzgado por la destrucción en pleno vuelo de un avión civil o a procesarlo en Estados Unidos, violando así los Convenios Internacionales contra el terrorismo. No puede ignorarse además el contexto del proceso electoral norteamericano, donde el tema de Cuba adquiere particular relevancia en el estado de la Florida. La opinión a nombre de los tres jueces fue redactada por el Juez Pryor, designado para formar parte del panel en el 2007. Pryor fue uno de los 3 jueces nombrados por Bush, mediante un arreglo negociado por el hoy candidato presidencial por el Partido Republicano John McCain, después de que el Senado lo había rechazado. Este hecho fue denunciado en editoriales y artículos de prensa del Atlanta Journal Constitution, el Washington Post y otros importantes medios de Estados Unidos, debido a las conocidas posiciones de ultraderecha de este juez.
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