by Roberto Pérez Betancourt
Aug. 1, 2008
Reprinted from Daily Granma

The battle for the release of five Cuban men held as political prisoners in the United States continues with an information campaign to raise the awareness of a case where the US authorities have perverted justice, said Ricardo Alarcon, president of the Cuban parliament.

Speaking on the nightly Round Table TV and radio program on Thursday evening, Alarcon unmasked the legal maneuvers of the US government, including the conduct of the prosecution and other entities and provided an update on the appeals process.

On July 24, the defense lawyers presented arguments against the June 4 ruling of the 11th Circuit Court of Appeals of Atlanta, which sustained the guilty verdicts against the Cuban Five.

However, the court annulled the sentences imposed on Fernando Gonzales (19 years), Ramon Labanino (life imprisonment plus 19 years) and Antonio Guerrero (life and 10 years) and returned their cases to the Federal District Court in Miami and Judge Joan Lenard for new sentencing.

The court also upheld sentences against Rene Gonzalez and Gerardo Hernandez.

Alarcon said the perversion of justice is a result of either malicious incompliance or ignorance, along with fraudulent decisions by a judge, evident in all the officials that have dealt with the case of the Cuban Five since they were first arrested in the US in 1998.

Regarding the latest refusal of the US Interests Section in Havana to grant a visa to Olga Salanueva (wife of Rene Gonzalez), and Adriana Perez (wife of Gerardo Hernandez), Alarcon explained that Salanueva was notified that she is "ineligible" for having been expelled from the US, and Adriana received the same delayed reply she has received on eight other occasions.

In the case of Tony Guerrero, Alarcon noted that when he was recently visited by his sister and son, they closed down the prison and couldn’t complete their visits, and now must wait for another opportunity to be granted them. They termed the situation an additional illegal punishment of the prisoner and a low blow to the family members by the authorities.

The deliberate actions of the prosecution and other US government offices were also revealed on the Round Table program, which included statements from attorney Roberto Gonzalez, brother of Rene, and Leonard Weinglass, a US defense attorney, who spoke by telephone on the latest steps of the appeals process.

Weinglass explained that they had requested a new hearing, on the basis that the decisions adopted by the court on June 4 and 5 are based on erroneous information, pure fiction and not on real facts and a rigorous application of the law.

He expounded on details of the process and stated his hope that a new court ruling will take weeks instead of months.

Roberto Gonzalez said they are appealing the ruling against ratification of the charge of conspiracy to commit murder unjustly leveled against Gerardo Hernandez, on which the three appeals judges have spoken indistinctly.

Also broadcast on the program was a fragment of statements by prestigious Chilean judge Juan Guzman who —after attending the last hearing and listening to the judges, prosecution and defense lawyers— concluded that the Cuban Five are innocent and believes that the US government is politically interested in condemning them.

por Roberto Pérez Betancourt
1 de agosto de 2008
Reimprimado de Granma Diario

La batalla por la liberación de los Cinco cubanos luchadores antiterroristas, presos políticos en EE.UU., continúa activa para que se conozca la verdad de un caso donde el gobierno de Estados Unidos y las autoridades que han intervenido han prevaricado, afirmó Ricardo Alarcón, Presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento).

El también integrante del Buró Político del Partido desenmascaró las acciones leguleyas del gobierno estadounidense, por conducto de la fiscalía y otras entidades gubernamentales, y brindó detalles actuales sobre el proceso apelativo, este jueves, en la Mesa Redonda de la televisión y la radio cubanas, que contó con la intervención de otros expertos.

El 24 de julio los abogados de la defensa presentaron alegatos contra el fallo del cuatro y cinco de junio último por el undécimo circuito de la Corte de Apelaciones de Atlanta, que ratificó veredictos de culpabilidad a Los Cinco.

Esa instancia revocó las sanciones impuestas a Fernando González (19 años), Ramón Labañino (cadena perpetua más 19 años) y Antonio (Tony) Guerrero (cadena perpetua más 10 años) y devolvió los casos al Juez de "primera instancia" o sea, a la jueza Joan Lenard del Distrito Federal de Miami Dade, para que dicte nuevas sentencias.

Asimismo, el referido tribunal mantuvo las penas fijadas anteriormente contra René González y Gerardo Hernández.

Precisó Alarcón que el delito de prevaricación está presente por incumplimiento malicioso o por ignorancia culpable de funciones públicas que se desempeñan, así como la justicia dolosa cometida por un juez o magistrado, lo que se aprecia en los funcionarios que han tenido que ver con el caso de Los Cinco desde su apresamiento en EE.UU. en 1998.

Sobre la nueva negativa de visa a Olga Salanueva (esposa de René González), y Adriana Pérez (esposa de Gerardo Hernández), por la Sección de intereses de EE.UU. en Cuba, Alarcón explicó que a la primera le entregaron una notificación de "inelegible" por haber sido expulsada de ese país, y a Adriana le reiteraron la dilación de ocho veces anteriores.

Relató que en el caso de Tony Guerrero, cuando recientemente lo visitaban su hermana y su hijo, volvieron a cerrar la cárcel y no pudieron completar sus visitas, y ahora tienen que esperar a una nueva oportunidad que les concedan, lo que calificó de imposición de castigo adicional e ilegal al prisionero y a los familiares contra quienes las autoridades se muestran mezquinas y bajas.

Las deliberadas acciones de la fiscalía y otras instancias del gobierno estadounidense fueron desenmascaradas en el transcurso del programa, que contó también con testimonios del abogado Roberto González, hermano del prisionero René, y de Leonard Weinglass, letrado norteamericano de la defensa, quien vía telefónica informó nuevos pasos del proceso apelativo.

Explicó Weinglass que solicitaron una nueva audiencia, sobre la base de que las decisiones que adoptó el tribunal de apelaciones los días cuatro y cinco de junio se basaron en informaciones erróneas, pura ficción y no en hechos reales y aplicación defectuosa de la Ley.

Abundó sobre detalles del proceso y afirmó su esperanza en que el nuevo fallo del tribunal no demore meses, sino solo semanas.

El abogado Roberto González, explicó que están apelando el fallo contra la ratificación del cargo de conspiración para cometer asesinato, imputado indebidamente a Gerardo Hernández, sobre lo cual los tres jueces de apelaciones se han pronunciado en forma indistinta, y explicó detalles operativos y jurídicos.

También, se retransmitió un fragmento de declaraciones del prestigioso juez chileno Juan Guzmán, quien —luego de asistir a la referida audiencia donde escuchó a magistrados, fiscales y abogados—llegó a la conclusión de que Los Cinco son inocentes, y estimó que el g obierno de EE.UU. está políticamente interesado en condenarlos.

En el foro, el moderador Randy Alonso recordó que este 31 de julio se cumplen dos años de la proclama del Comandante en Jefe Fidel Castro al pueblo de Cuba, donde llamó a seguir adelante con la Batalla de Ideas, de quien se retransmitió un fragmento de su intervención, cuando entre otras denuncias citó la complicidad del Buró Federal de Investigaciones de EE.UU. para proteger a mafiosos en ese país.

La periodista Arleen Rodríguez explicó el contenido del libro, La mala conducta, inspirado en una idea de Fidel, a partir de una audiencia pública sobre el caso de Los Cinco, el 20 de agosto de 2007, con la asistencia de prominentes juristas del mundo.