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NATIONAL COMMITTEE TO FREE THE CUBAN FIVE
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"The risk that our Cuban Five brothers face in prison" Grave prison disturbances at Florence and Beaumont... May 2, 2008
Dear friends of solidarity: Once more we witnessed the risk that our Five unjustly-imprisoned brothers face in United States prisons.
Unfortunately, we were not able to make the planned visits because on Sun., Apr. 20, at about 12:30 pm, while we were visiting him, a very grave disturbance occurred which interrupted our visit and resulted in a lockdown. While we were sitting in the visiting room, we thought we could hear a quick succession of gunshots and shouting. At that moment my mother was in the bathroom and my brother asked me not to tell her that we heard shots. The guard received a call and announced that the visits were terminated because of a disturbance in the prison. My mother returned and we gave her the news but right away we could hear many more shots. They told us not to move; it was almost 3:00 in the afternoon when about 10 guards entered and ordered us to leave, three of them accompanying the families who visited. Going through the door, outside the room we had to press against the wall to let guards pass by with stretchers. We realized it was a very grave situation. Upon leaving the building, in the outside area there was an ambulance, emergency cars and many vehicles. There were perhaps more than 60 officials who responded to the emergency call. We were barely able to say good-by to Tony, while he remained composed and asked us to be calm. He told us a lockdown was certain and we would lose communication with him. That is what happened. On Monday, Univisión network gave the announcement that a serious incident occurred in the U.S. Florence Penitentiary, that two prisoners were killed and several were wounded by the guards' shots. On Tuesday, The Gazette newspaper of Colorado published the news on the front page: more than 200 prisoners were involved in a fight; a group of them were celebrating the birthday of Adolf Hitler and other racial groups got into the fight, the article explained. Two prisoners were killed, five wounded and the prison was placed in lockdown for an indefinite period of time. We were only consoled in knowing that at the time of the incident my brother was together with us in the visiting room, but we are much more aware of how much our five brothers risk their lives every day. They are serving sentences in those prisons, never having harmed anyone, with unjust convictions on charges that were never proven, in a trial that was manipulated by the Cuban-American mafia interests, who are in turn supported by the U.S. government.
Aily remained in that city for 30 days according to the time allotted on her U.S. visa. She had to return without being able to visit her father because of the prolonged lockdown due to that grave disturbance. She was never able to communicate with him. Ten years of prison and we are still waiting the decision of the 11th Circuit Court of Atlanta, in the third appeals process of this case. Yet, our brothers remain courageous, optimistic and full of dignity, using that time in other useful actions. They are dedicated to painting, reading, responding with letters to all their friends in diverse parts of the world, offering love to their mothers, children, wives and family members, and with the conviction that they are defending a just cause to prevent terrorism and death, and to guarantee a world of peace. As difficult as it is for my mother to live these moments, she too is dignified and courageous, strengthened by the comfort and hope that her son gives her. But she is worried that, because of her age-76 years-she is also struggling against time, trying to stay well to see her noble and loving son return. Friends of solidarity, it is already ten long years, you are our hope in assuring that the Five return to their homes. With all our affection and appreciation from the families of the Cuban Five, An embrace,
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"El riesgo que corren nuestros Cinco hermanos en la prisión..." Incidentes graves en prisiones de Florence y Beaumont 2 de mayo de 2008
Estimados amigos solidarios: Una vez mas pudimos darnos cuenta del riesgo que corren nuestros cinco hermanos, preso injustamente en las cárceles de los Estados Unidos. Mi mama y yo regresamos el pasado día 28 de abril de Colorado, donde estuvimos por 21 días con el propósito de visitar a Tony en la prisión por nueve veces, los días viernes, sábado y domingo, que son los días de visita en la USP Penitenciary de Florence donde él se encuentra. Lamentablemente no pudimos hacer todas las visitas previstas porque el domingo 20 de abril alrededor de las 12.30 pm mientras nos encontrábamos allí, ocurrió un hecho de indisciplina muy grave que conllevó a interrumpir la visita y de ahí el encierro (lock down) de la prisión. Sentados en el salón de visitas sentimos que del área exterior sonaban disparos, bastante seguidos y algunos gritos. En esos momentos mi mama se encontraba en el baño y mi hermano me pide que no le diga a ella que escuchamos tiros. El oficial recibe una llamada y anuncia que la visita había terminado por una indisciplina en la prisión, mi mama regresa y le comunicamos la noticia pero de pronto volvieron a escucharse tiros, bastantes. Nos pidieron que no nos moviéramos de allí, casi a las tres de la tarde entraron al salón cerca de diez oficiales y nos ordenaron retirarnos, tres de ellos acompañaron a las familias que estábamos en la visita. Atravesando la puerta, fuera del salón, tuvimos que pegarnos a un lado en una pared para dejar pasar unos oficiales con camillas, nos dimos cuenta que la cosa era muy grave. Al salir del Edificio, en el área de afuera había un carro de ambulancia, carros de emergencia y muchos vehículos, quizás más de 60 de todos los oficiales que en llamada de emergencia acudieron a la prisión. Apenas atinamos a despedirnos de Tony, él procurando la calma, nos pidió que estuviéramos tranquila y que lo más seguro era que hubiera un lock down, por lo que perderíamos la comunicación con él, y así sucedió. El lunes en el noticiero de Univisión daban la noticia de que un hecho grave había ocurrido en USP Penitenciary Florence que había ocasionado la muerte a dos presos y varios heridos por los tiros de los oficiales. El martes en el periódico The Gazette de Colorado salía publicada la noticia en primera plana, más de 200 prisioneros se involucraron en una riña. Un grupo de ellos festejaban el cumpleaños de Adolfo Hitler y hubo otros grupos raciales involucrados, decía la nota de prensa, lo que trajo como resultado la muerte de dos prisioneros y cinco heridos, y la prisión en "lock down" por tiempo indefinido. Solo nos consolaba el saber que en el momento del incidente mi hermano estaba junto a nosotros en el salón de visitas, pero pudimos comprender mucho más como se juegan la vida todos los días nuestros cinco hermanos. Gerardo, Ramón, René, Fernando y Tony están cumpliendo injustas condenas en esas cárceles sin haber causado daño a nadie y sin que aun se le hayan probado los cargos por los que han sido sentenciados en un proceso manipulado por intereses de la mafia cubano americana apoyada por el gobierno de los Estados Unidos. Una situación parecida sucedió el pasado mes de enero en la prisión USP Beaumont, Texas, donde se encuentra Ramón. Su hija mayor Ailí había viajado hasta allá para visitarlo y ese mismo días antes de ella llegar, había ocurrió una riña que también ocasionó la muerte a dos presos. Ailí permaneció en esa ciudad por 30 días según el tiempo aprobado en la visa y tuvo que regresar sin haber podido visitar a su papá por el lock down prolongado debido a este hecho de gravedad y sin haberse podido comunicar con él. Diez años en prisión y seguimos esperando la decisión del Onceno Circuito de la Corte de Atlanta en el tercer proceso de apelación que enfrenta este caso. Aun así nuestros hermanos se mantienen con valentía, optimismo y dignidad, procurando convertir este tiempo en otras acciones útiles, dedicados a la pintura, la lectura, respondiendo cartas a todos los amigos de diversas partes del mundo, brindando amor a sus madres, hijos, esposas y familiares con la convicción de que defienden una causa justa para evitar el terrorismo, la muerte, para que un mundo de paz sea posible. Cuán difícil resulta para mi mamá vivir estos momentos, ella también digna y valiente fortalecida por ese aliento y esperanza que le da su hijo pero con la preocupación que por su edad, 76 años, ella lucha también contra el tiempo, procurando estar bien para ver regresar a su noble y amoroso hijo. Amigos solidarios, son muchos ya estos 10 años. Ustedes son nuestra esperanza para lograr que los cinco regresen a sus casas. Con todo cariño y agradecimiento en nombre de los familiares de los cinco, Un abrazo,
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My mother and I returned on Apr. 28 from Colorado, where we were for 21 days. We had plans to visit Tony in prison nine times, on Fridays, Saturdays and Sundays, which are the visiting days in Florence U.S. Penitentiary, where he is imprisoned.
A similar situation occurred last January in Beaumont federal prison, where Ramón is imprisoned. His oldest daughter Aily had traveled there to visit him. Just days before she arrived, there was a fight that caused the death of two prisoners.